Pietenpol Air Camper, Bernard Pietenpol tarafından 1928 yılında tasarlanan ve inşa edilen bir ev yapımı uçaktır. Uçak, ekonomik ve kolay yapımıyla tanınır ve amatör uçak yapıcıları arasında geniş bir popülarite kazanmıştır. Amerika Birleşik Devletleri’nde ev yapımı uçakların öncülerinden biri olan Pietenpol Air Camper, havacılık tarihinde önemli bir yer tutar.

Bernard Pietenpol, Pietenpol Air Camper’ı, herkesin kolayca yapabileceği bir uçak olarak tasarladı. Pietenpol’un amacı, uçmayı daha erişilebilir kılmak ve insanlara kendi uçaklarını yapma fırsatı sunmaktı. Uçağın tasarımı, büyük ölçüde ahşap ve kumaş malzemelerden oluşur ve basitliği, onu popüler kılan en önemli özelliklerden biridir.

Pietenpol Air Camper, başlangıçta Ford Model A otomobil motoruyla donatılmıştır. Bu motor, ekonomik ve kolay bulunabilir olduğu için tercih edilmiştir. Zamanla, uçağın planları ve inşası ev yapımı uçak meraklıları arasında yaygınlaştıkça, farklı motor seçenekleri de kullanılmaya başlanmıştır. Bu motorlar arasında Continental A65, Lycoming O-145 ve çeşitli Volkswagen motorları bulunur. Pietenpol Air Camper, çoğunlukla ahşap ve kumaş malzemelerden yapılmıştır. Gövde, genellikle ladin veya benzeri hafif ahşaplardan inşa edilirken, kanatlar ve kuyruk yüzeyleri de ahşap iskelet üzerine kumaş kaplamayla tamamlanmıştır. Bu malzemeler, uçağın hafif ve dayanıklı olmasını sağlar. Uçağın yapımı için gereken planlar, ilk olarak 1929 yılında Modern Mechanics and Inventions dergisinde yayımlanmıştır. Bu planlar, ayrıntılı çizimler ve talimatlar içerir ve amatör uçak yapıcılarının kendi uçaklarını inşa etmelerini kolaylaştırır. Pietenpol’un bu planları, bugün bile havacılık meraklıları tarafından kullanılmakta ve yeni nesiller tarafından inşa edilmektedir. Pietenpol Air Camper, 1920’lerin sonunda tanıtıldığından bu yana, amatör havacılar ve ev yapımı uçak meraklıları arasında ikonik bir statü kazanmıştır. Bernard Pietenpol’un vizyonu, uçmayı daha erişilebilir ve ekonomik hale getirmekti ve bu vizyon, Pietenpol Air Camper’ın başarısının temelinde yatmaktadır.

Uçak, II. Dünya Savaşı’ndan önce ve sonra büyük bir popülarite kazanmış ve birçok amatör havacı tarafından inşa edilmiştir. Pietenpol Air Camper, havacılık kulüpleri, hava gösterileri ve amatör uçak yapımı topluluklarında yaygın olarak görülmüştür. Uçağın basitliği ve dayanıklılığı onu hem eğitim, hem de eğlence amaçlı uçuşlar için ideal hale getirmiştir. Bernard Pietenpol, hayatı boyunca ev yapımı uçak yapımı ve uçuşu teşvik etmeye devam etmiş ve birçok insana ilham vermiştir. Onun tasarımı, bugün bile birçok havacı tarafından saygıyla anılmakta ve inşa edilmektedir. Günümüzde, Pietenpol Air Camper hala popülerliğini korumaktadır. Pek çok havacılık meraklısı, Pietenpol Air Camper’ın orijinal planlarına sadık kalarak veya modern malzemeler ve motorlar kullanarak bu uçağı inşa etmektedir. Pietenpol Air Camper, havacılık etkinliklerinde, hava gösterilerinde ve amatör uçak yapımı atölyelerinde sıkça görülmektedir.

Modern inşaat teknikleri ve malzemeleri, Pietenpol Air Camper’ın performansını ve güvenilirliğini artırmıştır. Fiberglas ve kompozit malzemeler gibi modern malzemeler, uçağın yapısal bütünlüğünü artırırken, modern motor seçenekleri daha iyi performans ve yakıt verimliliği sağlamaktadır. Pietenpol Air Camper, havacılık tarihinde önemli bir yer tutan ve amatör uçak yapımı hareketinin temel taşlarından biri olan bir uçaktır. Bernard Pietenpol’un vizyonu ve mühendislik becerileri sayesinde, uçmak isteyen herkesin erişebileceği bir uçak üretilmiştir. Semih Oksay’ın 2009 yılında imalatına başladığı projeye, 2020 yılında COVID salgını nedeniyle ara verilmiştir. Bu uçak, havacılık tutkunlarına ilham kaynağı olması amacıyla, Temmuz 2024 tarihinde Semih Oksay tarafından müzemize kazandırılmıştır.